参加新东方在美国名校的优秀教师培训，从旧金山下了飞机，去图森市的飞机下午五点才飞，左右无事，逛逛吧。大伙儿分成两组，一队杀奔金门大桥(Golden Gate bridge)，一队一路飞奔，直奔伯克利。金门大桥？这个俺熟啊！ 那是San Francisco 和California的标志，N多电影都以它作背景，最经典的恐怕就是《真实的谎言》了，两架美海军陆战队的“海鹞”AV—8B战机从空中发射“幼畜”导弹，将恐怖分子和大桥炸成两段。
还是想去伯克利，“一镇即一校”，著名的教育中心，劳伦斯国家生命实验室（Lawrence National Laboratory）所在地，该校的金熊橄榄球队(Golden Bear)在联盟中属于排得上号那种，六七十年代伯克利学生带头反越战， 有点“五四青年”的劲头，自此成了持不同政见者的象征（symbol of dissents）,在我眼里，是那种学术，思想，竞争精神都拔尖儿的学校，可惜啊，俺是学文的，早年想学旅游管理，就没申请。现在有了机会，干嘛不去？Go!
忙忙叨叨看路线，闹闹哄哄买票，匆匆忙忙赶路，总算到了。急行军的速度穿行校园，摆着各种pose狂拍照片，才刚刚玩出点兴致，得！时间到了，往回赶吧！除了那块叫Sather Gate的著名校牌，希腊是建筑的图书馆，真没对这有多少印象。倒像是一个旅游团在赶每天的日程------时间紧啊！（这“伯克利”是名校，一句话两句话讲不清楚，我以后慢慢给大家说。）
Come on! 你到底要说什么呀？列位看官，莫要着急，少要着慌，听我慢慢道来，今天要说说一路看到的标识。
就这呀！
仔细看，用心记，路标这玩意儿学问大了！做翻译的用得上不说，城市的管理水平高低，文明程度如何，是否人性化，都可以从中看出些门道。我们看过的路边标识中有写“谁家超生一个，就让他断子绝孙”的吧？那叫一个“狠”，还有写“禁止触摸，后果自负”的吧？那叫一个“黑色幽默”。更有写“抢劫警车是违法行为”的吧？!
这里的路标，不是这样的。人家不是这样的文化。
刚出安检（Federal Inspection Service）的时候, 在入口处放着一个牌子，上面是这样写的“We are the face of this nation.”（我们是这个国家的脸面。）简单通俗，透着一种人情味。边上一个牌子，上面写着“We pledge to cordially greet and welcome you to the United States. We pledge you to treat you with courtesy, dignity and respect. We pledge to have a supervisor listen to your comment.” （我们承诺，用和蔼可亲的方式向您表示问候，欢迎您到达美国。我们承诺，用礼貌，体面和尊重的方式办理接待手续。我们承诺，一定会有一个主管人员倾听您的意见。”）每当一个窗口出现空缺，一个把警务通，电棍，喷雾器，手铐和Glock17手枪（美国警察的制式用枪）一股脑都挂在腰上的警察，就会把等待的乘客及时进行引导。避免出现等待拥挤的场面。虽然这个家伙对俺的长相印象深刻，果断的把俺分到了办理美国公民的Native Citizen Window, 让俺掉了队，但是机场的职业精神还是令人印象深刻。
最后办手续的是个身材比俺还魁梧-----或者说肥硕-----的老黑，见到我的第一句话居然是“lei hou ma?”（你好吗？），晕！“这哥们，估计是和广东人学得中文吧？”这样想着，微微一笑，初到米国的陌生感也就瞬间消除了。相比之下，咱中国的问候语就写得差点儿意思，不是说不对，但是就是透着生分，管理也跟不上。写的是“北京欢迎您。”，过两天“心字底儿”掉了，成了“北京欢迎你。”，没人安，再过几天，单立人儿也没有了，这回改文言了，”北京欢迎尔”！唉！什么时候能精细点，不是说“细节决定一切吗？”，但愿奥运会前能改过来。
乘坐blue line换乘Bart Train, 走了一个小时，发现旧金山的地铁除了速度快，乘车人比较少以外，最大的特点就是干净。没纸屑，没废弃的矿泉水瓶子，更没有烟头（要知道这在北京的地铁可是不能想象的。北京的地铁？Oh, My Lord!），心中暗自感叹“瞧人家这素质”！可细看起来也不尽然，每节车厢里都有个标志牌，用夸张的大写字母写着，No smoking. No food and drinking。下边还有一行小字，那叫一个凶猛！violators subject to fire！违者烧死？！违者解雇？！ 啊！凝神一看，才知道是看差了，是violators subject to fine， 违者罚款，这还差不多，不过也够狠的，国内地铁里有“禁止随地吐痰，违者罚款”，如果变成“抽烟罚款，吃东西罚款，喝水罚款，”真不知道人民警察是否忙得过来？我仔细看了看，上车的人里面有白人（white），黑人(black)，西班牙裔（Hispanics），也有亚裔（Asians），没有抽烟和吃喝的。看来好的素质是一方面，法律约束同样不可或缺。
还有一点给我的印象很深：地铁门边的座位上方写着The federal laws require that these seats be made available for the seniors and persons with disabilities.（联邦法律规定，此座位属老人和残疾人专有）类似于北京公车上“老幼病残专座。”。性质都差不多，可人家的标示中强调federal laws, 多了些严肃性，向俺这样面子薄到腼腆的主，也就不好意思坐了。突出了人性化，法律在这个国家的重要性也一目了然。
老美的标识用词很考究，还很有趣，车开到换乘站Balboa Park, 等车的时候看见三块广告牌，其中一块是柠檬水广告，牌子叫Calitoga, 广告词为“It is less lemonade, but more lemonatural.”翻译成中文大致是，“柠檬“水”少，柠檬“味”多！”，巧用lemonade（柠檬水）一词中的lemon，进行分拆，一语双关还押韵，令人印象深刻。旁边还有一块牌子是房地产Jackson Square Waterfront，画面一点不花哨，底价300，000块，广告语为Passion meets Purpose，（狂热和目标相抵），巧用头韵法，把投资合算这个信息用极不张扬方法宣传了出去，好读好记，言简意赅，还符合中产阶级的品味和价值观。
还有还多别的，就不一一赘述了，比如宣传电影新片的：If you don’t stand for anything, you will fall for anything. 增加了电影的内容可看性，底下配上梅特尔 斯特里普和汤姆克鲁斯俩巨星的照片，马上让人对这部电影心存期待。再比如说，地铁Berkeley 出口上方拱顶写着think positive, 鼓励人们放宽心态，积极面对。类似于国内的“有点赘肉不用慌，杨贵妃照样迷倒唐明皇”这类的，属于励志类型的。
一路看，一路记，watch and remember，从标识中慢慢发现了旧金山的特性，首先这个城市很实际，办什么事情力求效率，井然有序，不那么花哨，没有表面文章。其次这个城市很严厉，动不动就法律，（可能这是每个美国城市的特性），虽不是“乱世”，但是处处“用重典”，当然这个城市很考究和有趣。慢慢地，就会淡忘了它还有阴暗的地铁站，一片一片颜色单调，水泥森林般的住宅区，还有拖着低沉的“灵歌”嗓音乞讨的黑人。觉得这是一座高速运转，截然有序也生机盎然的城市。我发现，北京也慢慢的张显出类似的气质，尽管我经常咒骂它的肮脏，抱怨它的堵塞。
【黄培辰：新东方资深教学专家，新东方教育科技集团优秀教师。新东方实用英语学院讲授英语国家概况，英语词汇学，和英美文学选读课程教师。】